Osijek i Rijeka na zapad, Dinamo u Slovačku

Danas su tri hrvatska kluba saznala svoje protivnike u prvom kolu Kupa Uefe. Među 96 momčadi koje su se plasirale u prvu rundu, putem kvalifikacija, Intertoto kupa, Lige prvaka, direktno ili putem Fair - play nagrada, bile su i naše momčadi; Dinamo, Osijek i Rijeka. Prije ždrijebanja parova, momčadi su posložene u 6 grupa po 16 momčadi, u kojima je bilo po 8 nositelja i 8 nepostavljenih klubova.

Od naših momčadi, Osijek je bio postavljen u 1. grupu, a mogući protivnici bili su mu Inter Milano, Liverpool, Lokomotiv Moskva, Espanyol, Bröndby, Zürich, Boavista i Slovan Liberec. U pretposljednjem izvjačenju iz te skupine, Osijek je saznao svog protivnika - biti će to danski doprvak Bröndby. Bröndby je u 1. kolo Kupa Uefe stigao kao poraženi iz 3. pretkola Lige prvaka, odakle ga je izbacio Hamburger SV, naših Nike Kovača i Andreja Panadića. Prošle je sezone završio drugi, iza iznenađujućeg prvaka Herfölgea, no inače je najpoznatiji i najtrofejniji danski klub u posljednjih 10 godina (ukupno 8 puta prvak Danske). Prvu utakmicu Osijek igra u gostima 14. rujna, uzvrat je dva tjedna kasnije u Gradskom vrtu.

Nakon Osijeka, u bubanj je odmah ušla i Rijeka, koja je svrstana u 2. grupu. Potencijalni protivnici bili su joj Parma, Celta, Nantes, Roda JC, Hertha, PAOK, Leicester i Torpedo Moskva. U trećoj seriji izvjačenja ove grupe, Rijeka je saznala da će joj protivnik biti Celta iz Viga, španjolska momčad koja je u Kup Uefe stigla kao jedna od 3 najbolje momčadi u Intertoto kupu. Celta je za ulazak u Kup Uefe, u polufinalu Intertoto kupa izbacila englesku Aston Villu, da bi u finalu bila bolja od ruskog Zenita. I Rijeka igra prvu utakmicu u gostima.

Dinamo je svog protivnika morao čekati do samog kraja izvlačenja, štoviše - naš je prvak bio posljednja kuglica koja je izvučena u današnjem ždrijebu. Zagrepčani su, za razliku od Osijeka i Rijeke, bili smješteni u grupi 6 kao nositelji, pa su se imali pravo nadati nekom od slabijih protivnika. Izbor je bio: Petra Drnovice, Halmstads, Lierse, Basel, Polonia, Slovan, Dunaferr i Napredak. Izvlačenje zadnje skupine se odužilo, čekali smo Dinamovo ime iz kuglice u kuglicu, na kraju su ostale dvije opcije; jugoslavenski Napredak ili slovački Slovan. Naš je predstavnik ipak ostao neizvučen do samog kraja, kad je bilo jasno da će mu protivnik biti Slovan iz Bratislave. Klub je to s kojim se Dinamo već sretao u europskim natjecanjima, 1969/70 u šesnaestini finala Kupa kupova naš je prestavnik bio uspješniji - 3:0, 0:0. Slovana pamte i Osječani, jer su baš s njima imali premijeran izlazak na europsku scenu, u sezoni 1995/96 Slovaci su isprašili Osijek sa 4:0 i 2:0 (nije se igralo u Osijeku, već u Zagrebu). Slovan je, inače, najpopularniji slovački klub, 4 puta prvak Slovačke, a šampionskim titulama se krunio i u bivšoj čehoslovačkoj uniji. U pretkolu Kupa Uefe sa dvije pobjede izbacio je gruzijski Lokomotiv Tbilisi. I Dinamo bi trebao, ako ne dođe do promjena, prvu utakmicu igrati u gostima.

Od ostalih parova, teško je izdvojiti neki super - spektakularan, jer je ovo faza natjecanja u kojoj je još mnogo klubova nedefiniranih ambicija. Ipak, spomenimo sigurno interesantne oglede Gent - Ajax, Antalyaspor - Werder, Tirol - Fiorentina, Chelsea - St Gallen, Stuttgart - Hearts, Porto - Partizan, te dobro nam poznati mađarski Dunaferr, koji će igrati protiv Feyenoorda.