NBA: Katastrofa New York Knicksa

Nije lako igrati dvije večeri za redom. To su na svojoj koži vrlo bolno osjetili New York Knicksi, koji su u svojem Madison Square Gardenu teško poraženi od veterana iz Utaha. Igrači New Yorka su u napadu izgledali još gore nego večer prije u Torontu, pa su s 58 poena uspjeli postići neslavan rekord - najmanje poena u povijesti kluba nakon što je uvedeno ograničenje vremena napada. "Sol na ranu" domaćina je i dobra predstava njihovog bivšeg igrača Johna Starksa, koji je postigao 18 poena. Isto toliko je postigao i Karl Malone. Pomoć s klupe su donijeli Jacque Vaughn s 11, te Donyell Marshall s 12 poena, što je bilo sasvim dovoljno za uvjerljivu pobjedu. Kod Knicksa su vrijedni spomena tek Allan Houston s 14 i Latrell Sprewell s 12 poena.
Dallas je, povratkom Dona Nelsona na klupu, pružio sjajnu igru u Philadelphiji, slavivši lako s 18 poena prednosti. Sixersi su se potpuno raspali u drugom poluvremenu, nisu našli riješenje za odličnog Nijemca Dirka Nowitzkog, koji je s 36 poena zabilježio učinak karijere. Pratili su ga Steve Nash (18 poena, 13 asista), te Michael Finley s 25 i Howard Eisley sa 16 poena. Kod domaćina prvi je bio, naravno, Allen Iverson s 26 poena (šut 7-20), a pripomogao je i Aaron McKie s 19 poena. Toni Kukoč je za 24 minute zabilježio 11 poena (šut 3-8, 4-4 iz slobodnih bacanja).
Nastupile su i druge dvije momčadi naših igrača, ali Tabak, Šundov i Bagarić nisu sudjelovali u porazima Pacersa, odnosno Bullsa. Indiana je na svom terenu popustila pred najvećim iznenađenjem lige, Cavaliersima iz Clevelanda. Gosti su imali šestoricu igrača s dvoznamekastim brojem poena, a najbolji je bio litavski centar Zydrunas Ilgauskas s 24, uz devet skokova. Odličan i Andre Miller, koji nije bio daleko od "triple-double" učinka - 17 poena, po osam skokova i asistencija. Kod domaćina najbolji Jalen Rose s 24, te Reggie Miller s 20 poena.
Chicago Bullsi su u "derbiju" začelja Istočne konferencije poraženi kod kuće od Atlanta Hawksa, koje su predvodili Jason Terry (17 poena, 13 asista), Dikembe Mutombo (12 poena, 18 skokova) i Matt Maloney (14 poena). Kod Bullsa najbolji Ron Mercer (22 poena, šut 9-22) i Elton Brand s 19 poena i 12 skokova.
Dva velika favorita na zapadu su ubilježila pobjede. Portland Trailblazersi su u svom Rose Gardenu bez većih problema nadvisili Orlando Magic, koji je opet nastupio bez Granta Hilla. Za Blazerse Rasheed Wallace 22 poena i 10 skokova i Arvydas Sabonis 18 poena, a kod Magica najbolji Tracy McGrady sa sjajnih 39 poena, ali uz konkretniju podršku tek Darrella Armstronga (17 poena, 10 skokova, 7 asista).
LA Lakersi su, bez Shaquillea O’Neala koji na sveučilištu LSU očekuje dodjeljivanje diplome, bili još uvjerljiviji, Grizzliese su u Vancouver ispratili s 22 koša zaostatka. U Shaqove je tenisice uskočio Horace Grant, zabilježivši 19 poena i 13 skokova, a vrlo dobro su odigrali i Rick Fox (14 poena, 11 skokova), Kobe Bryant (17 poena uz samo 18 ispucanih lopti), te, s klupe, Isaiah Rider sa 16 poena. Grizzliese je predvodio Shareef Abdur-Rahim s 18 poena i 10 skokova.
Toronto Raptorsi su, bez pomoći ozlijeđenog Vincea Cartera u drugom poluvremenu, izgubili u Milwaukeeju. Trener gostiju Lenny Wilkens, nakon što se u Carterovom već "načetom" lijevom koljenu javila lagana bol, nije htio riskirati, pa je olakšao Bucksima posao, kojeg je na kraju s 31 poenom uspješno dovršio Glenn Robinson. Pomogli su Ray Allen s 14 i Sam Cassell s 13 poena(osam asista), te s klupe Lindsey Hunter s 13 i Ervin Johnson s 11 poena, uz isto toliko skokova. Kod Raptorsa najbolji centar Antonio Davis s 25 poena i 12 skokova.
Na kraju spomenimo i iznenađenje u Phoenixu, gdje su u posljednje vrijeme nepredvidljivi Sunsi poraženi od LA Clippersa. Najmlađu momčad lige su do pobjede doveli Jeff McInnis s 24 poena (21 u drugom poluvremenu), Lamar Odom s 23, te "rookie" Quentin Richardson s 21 poenom. Kod domaćina, koji su u trećoj četvrtini gubili i s 19 razlike, najbolji čovjek s klupe, Rodney Rogers, koji je zabilježio 25 poena, a s 20 iznad prosjeka i Tony Delk. Jason Kidd, premda s 13 poena, devet skokova i osam asista blizu novom "triple-doubleu", nije briljirao šutirajući tek 5-16 (trice 0-5).