Čilić u Top 10 izdanju

Odlično izdanje Marina Čilića, vjerojatno najbolje u sezoni, a možda i najkvalitetnije otkako je odlično započeo prošlu godinu, donijelo je prekid čekanja drugog hrvatskog reketa na polufinale na ATP Touru, koje je trajalo od prve polovice prošlog kolovoza i proboja među posljednja četiri na turniru iz serije 500 u Washingtonu.

U međuvremenu, Marin je rijetko igrao kako može, no na putu do 6:3 i 6:4 protiv Tomaša Berdycha u četvrtfinalu Marseillea podsjetio je kako to izgleda kada je u pravom izdanju. Iako se neće moći previše požaliti na vlastitu igru, drugopostavljeni Čeh, sedmi na svijetu, svejedno je ostao praznih ruku.

Marin je već početkom meča najavio da je spreman za prvu pobjedu u međusobnim susretima s Berdychom, koji je do danas imao prednost od 2-0. Nakon uvjerljivog serverskog otvaranja, bez promašenog prvog servisa u drugom gemu, prvi break hrvatskog aduta dogodio se kod 1:1 - Čilić nije dao suparniku da puno toga zaradi isključivo servisom, reternirao je dobro, a nagradu je dobio s malo nesigurnosti i tri promašena Berdychova forhenda u tom gemu.

Nakon tog breaka, Čeh se još dvaput našao u opasnosti na servisu, s Čilićevom igrom, pogotovo forhendom, koji su ga uvaljivali u ozbiljne probleme. Kod minusa od 4:2 Berdych je držao s dvije spašene nevezane break-lopte, izvukli su ga as i servis-winner na prvom servisu, ali servis-gem za ostanak u setu, kod zaostatka od 5:3, donio je novi Marinov pritisak i break za završetak prvog seta.

Neće biti pretjerivanje ukoliko kažemo da je taj set bio jedan od najboljih Čilićevih uopće na Touru. Servis je bio odličan otpočetka, i prvi i drugi, a igra i samopouzdanje su rasli iz gema u gem nakon ranog breaka.

U drugoj dionici Berdych je sve do završne faze meča puno toga dobivao bez puno igre na servisu, bilo je nešto više asova (šest u setu) ili servis-winnera nego u dotadašnjem tijeku ovog četvrtfinala, no nije posustajao niti Čilić. Na koncu, sve se riješilo u posljednja dva gema - Marin je kod 4:4 izvukao jedinu Čehovu break-loptu u meču (30:40), uz winner forhendom nakon dobrog drugog servisa na suparnikovu bekhend-stranu, da bi gem potom došao do breaka kojim je zaključio meč.

Za kraj, kako i priliči za udarac koji ga je ovog petka "slušao" odlično, Marin je začinio stvari s dva winnera forhendom u posljednja dva poena, od kojih se posljednji dogodio u najdužoj izmjeni u meču. Lijepo je što je završilo na taj način - kako je drugi hrvatski reket odigrao, zaslužio je efektan kraj.

U subotu slijedi polufinale, u kojem će Čilić dočekati boljeg iz dvoboja Mihaila Južnog i Jo-Wilfrieda Tsonge.

ATP Marseille, 18.2.2011., četvrtfinale: Čilić (Hrvatska) - Berdych (Češka, 2) 6:3, 6:4.

Parovi, četvrtfinale: Clement/Mahut (Francuska) - Paire/Roger-Vasselin (Francuska, WC) 6:3, 6:2.