Medveščak nastavlja popunjavati roster, stigla tri nova braniča

Ivan Puzić Medveščakovim navijačima već je poznato ime dok kao svježa pojačanja stižu Antonin Manavian iz mađarskog Fehervara i Kyle Hardy iz francuskog Grenoblea.

Poznato lice u Brlogu, Ivan Puzić Medvjedima se pridružio na početku 2018., sredinom povratničke sezone Medvjeda u EBEL. Ovaj mladi hrvatski branič s višegodišnjim profesionalnim inozemnim angažmanom u Češkoj, u Medveščak je stigao na posudbu iz HC Vitkovice. Za Vitkovice je igrao i u hokejaškoj Ligi prvaka i time postao prvi Hrvat koji je zaigrao u tom natjecanju. Prošle sezone u dresu Medvjeda Puzić je odigrao 16 utakmica, deset u regularnoj sezoni i šest u doigravanju, te postigao tri boda kroz tri asistencije.

“Dogovorili smo s Ivanom da i iduće sezone bude s nama u Zagrebu. Ivan je stigao sredinom prošle sezone i odigrao kvalitetan hokej za nas. S njim smo dobili još jednog mladog domaćeg igrača koji ima kvalitetu igre koja nam je potrebna i koji će se kroz sezonu, treninge i igru, sigurno razvijati. Sretni smo zbog njegova povratka”, izjavio je Aaron Fox, Medveščakov sportski direktor.

Novo ime na rosteru Medveščaka u idućoj EBEL sezoni bit će Kanađanin Kyle Hardy. U Zagreb dolazi iz Francuske, točnije iz Grenoblea za koji je igrao posljednje dvije sezone. Njegove hokejske vještine jasno su vidljive već u prvom pogledu na njegovu statistiku. Kao branič za Grenoble je u posljednje dvije sezone, 2016./17. i 2017./18., odigrao ukupno 117 utakmice i ostvario jednak broj (117!) bodova, postigavši 41 gol i 76 asistencija. Prije Grenoblea u Francuskoj je igrao i za Dijon (2011.-2013.) te Chamonix (2013.-2015.). Sezonu 2015./2016. proveo je „na radu“ u Skandinaviji u dresu švedskih Tingrydsa i Ostersundsa te Velikoj Britaniji gdje je odigrao deset utakmica za Nottingham Pantherse. Od 2011. do 2015. redovno je igrao i u Francuskom kupu koji je 2011./12. osvojio s Dijonom te ponovno 2016./17. ali s Grenobleom. U sezoni 2017./18. s Grenobleom je igrao u Continental Cupu. Prije dolaska u Europu igrao je u kanadskoj QMAAA ligi za West Island Lions (2003. – 2005.) te američkim USHS-Prep i NCAA ligama (2005. – 2011.).

“Kyle dolazi u Medveščak s nevjerojatnom statistikom kvalitetnog braniča i efikasnog strijelca. Doigravanje nacionalne francuske lige prošle sezone završio je kao najbolji strijelac! Odličan je klizač s nevjerojatnim napadačkim karakteristikama i vjerujemo kako će nam pomoći u powerplay situacijama. Igra tvrdo, fizički, jak je i iskusan borac kakvog trebamo u našim redovima. Drago nam je da je odabrao Zagreb za svoj dom iduće sezone”, kazao je sportski director Fox.

Francuz Antonin Manavian u Zagreb dolazi iz ne tako dalekog i Medveščakovim navijačima dobro poznatog Fehervera za koji je igrao posljednje tri sezone, od 2015. do 2018.. Budući se mađarski Fehervar u niti jednoj od te tri sezone nije plasirao u doigravanje EBEL-a, Manavian je odigrao 122 regularne utakmice ostvarivši 55 bodova, 23 gola i 32 asistencije. Ovaj stasiti 31-godišnji branič, iznimne visine od 191 centimetar, prije dolaska u Mađarsku karijeru je uglavnom gradio u Europi i u manjoj mjeri u Sjevernoj Americi. Svoju hokejsku karijeru započeo je u francuskom Rouenu kojem se kasnije vraćao kroz pet sezona. Uz Rouen igrao je i francuskim Le Havreu, Grenobleu i Angersima. U Kanadi je igrao u QMJHL ligi za Acadie-Bathurst Titan i Gatineau Olympiques, a u Americi za Bakersfield Condorse u ECHL-u. Poput Hardya i Manavian se može pohvaliti osvajanjem francuskog nacionalnog prvenstva! Dva francuska naslova osvojio je s Grenobleom, tri s Rouenom u čijem je dresu 2011./12. odigrao i Continental Cup.

Aaron Fox najavio je Manavianov dolazak riječima: „Antoin je velik, snažan branič s bogatim EBEL iskustvom i nevjerojatnim klizačkim vještinama. Odigrao je vrlo veliku minutažu, 25 do 26 minuta po utakmici, prošle sezone u Francuskom prvenstvu. Vjerujemo kako nam donosi kvalitetnu dvosmjernu igru te kako će se odlično uklopiti sa Sauveom i Kudelkom u TOP4 igrača“.

Igrači će se momčadi pridružiti na pripremama za novu sezonu u kolovozu ove godine.