Pripremite se za žestoki Super Bowl

Žao mi je, nemam broj od Jacka Harbaugha, pa vam ne mogu ponuditi ekskluzivan uvid u odrastanje prve braće koja će se sučeliti u najvećoj utakmici američkog nogometa. Priča o Johnu i Jimu je zaista zanimljiva, no kao i sve ostalo povezano s najvećim spektaklom godine (i to ne samo sportskim), američki mediji "utukli su u zemlju". Ne mogu vam te priče ispričati bolje, s više detalja ili duha od ljudi s lica mjesta.

Stoga me cijeli tjedan mučilo - o čemu pisati u ovom blogu? Nećete, naravno, ostati zakinuti za sadržaj - priču o Rayu Lewisu već je napisao Tomislav Viduka koji za danas priprema i osvrt na povijest San Francisca 49ersa koji u ovaj Super Bowl ulaze s perfektnim učinkom od 5-0 u velikim završnicama. Za vikend vam donosimo i panel s najzanimljivijim pitanjima uoči utakmice, posebnu najavu te dvoboj u kojem ćemo suprotstaviti mišljenja o tomu tko će pobijediti, no za ovaj blog... o čemu pisati?

Mogao bih o reklamama. Ili o ulaznicama čija cijena u preprodaji već sada iznosi minimalno 3.300 dolara (40 posto više nego 2010. godine), a ima i onih za lože do 300.000 dolara. Takve si ne može priuštiti ni Mateo Kovačić. Iako njegov dojučerašnji gazda vjerojatno može.

O Beyonce? O svim zanimljivim okladama koje možete odigrati, od toga koliko dugo će himnu pjevati Alicia Keys do toga hoće li Beyonce imati kovrčavu ili ravnu kosu? Braću Harbaugh smo već spomenuli, a iskreno mi je već i puna kapa Raya Lewisa iza kojeg je i sjajna karijera - ali ne mogu pobjeći od dojma da obožava taj osjećaj stotina kamera na sebi. O New Orleansu koji će po deseti puta ugostiti Super Bowl, najviše među američkim gradovima, ali prvi puta nakon uragana Katrina?

Mogao bih o dvojici QB-ova koje nije nitko gurao među "elitu", ali koji su u ovom doigravanju nadmašili i Manninga i Bradyja i Rodgersa?

Na kraju, najviše mi se svidjela jedna druga perspektiva, pomalo izgubljena u svoj halabuci, ali važna za football.

Naime, do finala su - i to apsolutno zasluženo - stigle dvije momčadi koje football igraju pomalo "staromodno". S čvrstim obranama, sa žestokim udarcima, s mišićima i glavom, s jakim trkačkim napadima. Baltimore i San Francisco pokazali su da ne morate biti "air show", ili barem da ne možete biti samo "air show" da bi došli do Super Bowla. Daleko od toga da dodavanja Kaepernicka i posebno Flacca nisu igrala super važnu ulogu o ovom uspjehu, no do finala su došle dvije kompletne momčadi, momčadi koje nisu bez mane, ali koje funkcioniraju odlično kao kolektiv.

Na kraju krajeva, treneri Jim i John ipak su - braća.

To naglašava i sjajni branič Baltimorea Terell Suggs: "Ne iznenađuje me sličan stil igre, jer sve počinje od tih ljudi . Ninersi sigurno imaju zajedničkih stvari s Ravensima, počevši od istog prezimena trenera i stila footballa kojim igraju."

"Bit će to krvava bitka. Imamo vremena poslije sezone se oporaviti, u ovoj utakmici nitko se neće štedjeti. Oni su dobri, obrana im je dobra kao bilo koja protiv koje sam igrao", pohvalio je protivnike centar Ravensa Matt Birk.

"Krvava bitka"... To je potencijal koji ova utakmica ima. U svjetlu svih debata na temu "nasilja" u američkom nogometu, kojoj se pridružio i predsjednik Barack Obama, i izglednih promjena pravila kako bi se dodatno ublažio taj nasilni dio sporta, ovo je možda jedan od posljednjih Super Bowla koji nudi ovakvu bitku.

Nemojte me krivo shvatiti, nisam neki ljubitelj nasilja u sportu, pa tako ni u footballu, i na čelnicima lige je zadatak kako pronaći dobar omjer između brige za dugoročno zdravlje igrača i atraktivnosti igre koja je nevjerojatan biznis - ako dobar omjer u tomu uopće može postojati. Ali iskreno, veselim se Super Bowlu u kojem će se igrači pomučiti za svaku yardu, u kojem ćemo gledati dobra rušenja, u kojem ćemo vidjeti da se igra muški sport i tijekom kojeg ću ja u fotelji osjetiti kada Ray Lewis zaustavi Franka Gorea. Na dopušten način, naravno.

"Bit će to definitivno fizički zahtjevna utakmica. Njihova obrambena linija je ogromna i žestoka, a Gore je među najboljim RB-ovima lige, dok u LaMichaelu Jamesu imaju još jednog brzog probijača. Moramo odgovoriti na njihov fizički pristup", objasnio je obrambeni igrač Baltimorea Haloti Ngata.

I inače bi to bilo opasno za zdravlje ako nemate 120 kilograma mišića (barem), no u nedjelju sigurno ne biste voljeli imati ili hvatati loptu dok na vas sa svih strana nalijeću Lewis, Bernard Pollard, Paul Kruger, Patrick Willis, NaVorro Bowman, Justin Smith ili Donte Whitner, redom igrači koji su poznati po žestokim rušenjima.

NaVorro Bowman pokazao je poznavanje i respekt prema povijesti footballa kada je rekao da ovo neće biti "najfizikalnija utakmica ikad", no ne bježi od činjenice da će biti žestoko: "Ne znam baš za riječ 'ikad', ali definitivno će biti prilično 'fizikalno'. Ravensi sigurno pokazuju to u svojim utakmicama, a volim misliti da i mi tako igramo. Uzbuđen sam zbog takvog susreta, zaista mu se veselim."

Tako se veselimo i mi. Prvi i za sada jedini okršaj braće Harbaugh zbio se prošle godine u Baltimoreu kada su Ravensi u jednoj, nećete vjerovati, 'fizikalnoj' utakmici (ne posebno lijepoj) slavili sa 16:6. Ovoga puta ulozi su puno veći, a i momčadi su - posebno San Francisco s Kaepernickom za kormilom - drugačije nego onda.

No, fizička komponenta ostala je ista. Ninersi su i ove godine bili među najboljim obranama u ligi, a iako Lewis, Reed i društvo više statistički nisu tako dominantni kao početkom prošlog desetljeća, i dalje su vrlo cijenjeni - s razlogom, kako su saznali Tom Brady i Peyton Manning.

Žestoki Super Bowl. Prilično drugačiji ishod od onoga koji sam predvidio prije početka sezone (New England - Green Bay), ne ne mogu reći da mi je žao. Žestoko je svakako poželjna riječ kada govorimo o footballu, a žešćih od Ravensa i Ninersa - nema.