Hrabri Iračani šokirali Australce

Ovom pobjedom Irak je veoma blizu prolazu u četvrtfinale, za što će im biti dovoljan i remi u posljednjoj utakmici protiv slabašnog Omana, a u nekim kombinacijama mogu proći i uz poraz.

S druge strane, neuvjerljivi Australci će spas tražiti pobjedom protiv domaćina Tajlanda, u slučaju uspjeha osigurali bi očekivano mjesto u četvrtfinalu unatoč slabom učinku u prva dva susreta.

Nashat Akram je odlično izveo slobodan udarac u 23. minuti, te uz malu pomoć Sadira Saleha doveo Iračane u vodstvo.

Nervozni Australci ipak su uspjeli izjednačiti samo dvije minute nakon povratka iz svlačionica. S desne je strane ubacio Brett Emerton, a efikasan glavom je Mark Viduka. U narednim minutama slijedila je dominacija Socceroosa, međutim, nakon sat vremena igre ponovno u vodstvo dolazi Irak.

Još jednom je Akram Nashat sve kreirao, njegov sjajni pas u matnu je situaciju izbacio Hawara Mullu Mohammeda, koji je bio priseban i precizan za 2:1. Nashat je bio nezaustavljiv, u sljedećim minutama prvo je u sjajnu priliku izbacio Haidera Amera, koji slabo puca, a zatim još jednim perfektnim dodavanjem u šansu gura Mohammeda, čiji udarac vratar Mark Schwarzer uz pomoć grede brani.

Iračani su sve dvojbe otklonili u 86. minuti nakon što je pogriješio australski stoper Lucas Neill. Njegovo ispucavanje presjekao je Younis Mahmoud, a u nastavku akcije gol je zabio Karrar Jassim. Tragični Neill je do kraja utakmice uspio zaraditi i crveni karton, te tako neće igrati u odlučujućoj utakmici protiv Tajlanda.

U susretu skupine A Japan je bio mnogo bolji protivnik od Ujedinjenih Arapskih Demirata, a susret su odlučili već u prvom poluvremenu. Naohiro Takahara je s dva pogotka u 22. i 27. minuti doveo Japan do 2:0, a pred kraj poluvremena iz jedanaesterca zabija i Shunsuke Nakamura što je značilo da na odmor odlaze s lagodnih 3:0.

U nastavku tek je Alkas uspio postići počasni pogodak za Emirate.

Poredak:
Skupina A: Irak 4, Tajland 4, Australija 1, Oman 1
Skupina B: Japan 4, Vijetnam 4, Katar 2, UAE 0.